吃吃喝喝，给人的感觉是不务正业，如今却变成了一份正当职业，他们正是活跃在餐饮业一个鲜为人知的职业：美食侦探。
在享受美食的同时，他们还能通过吃喝赚钱。由于尝菜师能发现当今市场菜品的流行趋势，有利于餐厅菜品改进提升，吸引食客，在餐饮企业中地位越来越重要。目前在深圳、广州、北京等地，美食侦探已成为一个专门的兼职业，且供不应求。
美食侦探，正规叫法应该是尝菜师，顾名思义就是专门寻找美食的人。美食侦探一般供职于餐馆，有些酒楼会专门聘请一些餐饮经验丰富的美食家。而他们的任务就是到供职的餐馆以外的餐馆吃饭，并且发现新的菜式。如果发现有好的菜式，可能就会经过改头换面之后搬到自家酒店的饭桌上。业内人士形容美食侦探，是吃香的喝辣的，吃饭都可以报销，收入却很高，据了解，资深的美食侦探年薪大多超过5万元，有些甚至达到十几万。当美食侦探的通常是业内人士，包括经验丰富的厨师长、有创新精神的厨师以及酒楼老板。章先生曾在多家星级宾馆、酒店当过20多年的厨师。如今，他受聘在深圳一家有名的酒楼，却不用干掌勺的活，工作内容说起来让人羡慕得有点不相信：每天就是到各大饭店、酒楼吃香的喝辣的，吃完了开个票找老板报账。这还不算，酒楼老板每年还要付给他近8万元的年薪。
除了专业美食侦探外，还活跃着很多个体美食侦探。他们的任务是发现好吃的餐馆，并且通过各类美食网站把这些餐馆介绍给大家。通过这样的方式，他们可以领取网站发的稿费或者说直接赢得网络积分或者虚拟货币。目前，在白领中，通过吃喝做兼职的人并不少。赵明是一名兼职“美食侦探”，他的正职是一家IT公司的工程师。平时除了上班，最大的爱好就是寻找美食，是办公室的“美食百事通”，赵明也很喜欢逛各种各样的美食网站或者论坛。渐渐地，他发现不少网站很缺少美食方面的信息。秉着是美食就要和大家一起分享的想法，赵明外出觅食总会带上相机，把好吃的东西包括餐馆环境都拍下来。回家之后，赵明就会把照片上传到网上，还会配上自己的点评。在网站上，他有很高的积分，还有很多网站虚拟货币。凭借着这些积分和货币，他已经成功兑换到了不少实物，包括电脑鼠标、数码相机等等。“吃吃喝喝，把美食介绍给大家的同时还能赚点小钱，何乐而不为呢？”兼职美食侦探赵明说。
